聖なる混沌（A Holy Mess）
最近、今日の世界の状況について考えています。私はニュースを追いかけているわけではありませんが、どういうわけかニュースの方から私のところへやって来ます。ガザ、ウクライナ戦争、ICE（米国移民・関税執行局）……人間の生命がまるでチェスの駒のように扱われています。
私たちの国では、権力を握る人々による操作や不信を生み出す風潮が、何のお咎めもなく広がっています。国家の最も神聖な場所や施設――ホワイトハウス、ケネディ・センター、スミソニアン協会、国立公園や記念碑、さらには最も神聖な場所の一つであるアーリントン国立墓地の入口に至るまで――が意図的に侵害されていることは、心を痛めるものです。気候変動への対策の欠如や、あからさまな腐敗については言うまでもありません。
父は、こうした世の中の有様を見て、よくこう言ったものです。
「まったく、ひどい混乱だ！（It’s a holy mess!）」
一方、私の住んでいる地域では、多くの素晴らしい活動を目にします。
生活に困っている人々に食料を提供する「フードバンク・マーケット」、寒い冬の間、路上生活をしている人々に宿泊場所を提供する「ルーム・アット・ジ・イン」、そして、脚に障害のある人々のために手で動かす移動用カートを製作し、世界各地に届けている「モビリティ・ワールドワイド」などです。
言うまでもなく、私は地域に根ざして考え、行動することを大切にしています。もちろん、地域社会のすべてが整然として、平和で健全であるわけではありません。しかし、そこには確かな現実があります。
この「聖なる混沌」と禅の修行との関係について、AIにいろいろ質問してみたところ、私たち修行者の誰もが共感できる、有益な洞察が得られました。
禅の修行とは、人生を磨き上げて、汚れのない、静かで整然としたものにすることではありません。
禅とは、未完成で、予測できず、不完全な現実の人生のただ中で目覚める、根本的な力なのです。
私は時々、こんなふうに考えている自分に気づきます。
「このストレスの多い仕事が終わったら、健康状態が安定したら、家の中が静かになったら、その時こそ本当に落ち着いて修行に取り組もう。」
しかし、人生は私たちの修行のために立ち止まってはくれません。
禅はもともと、現実から逃れるための避難所ではありません。禅とは、現実をあるがままに直接、親密に生きることです。洗っていない食器、返事をしていないメッセージ、予期せぬ遅れ――そうしたすべてを含めてです。
人生は、私たちの修行のために立ち止まってはくれないのです。
禅は、私たちにもっと大胆な問いを投げかけます。
「未完成で、雑然として、不確かなこの瞬間こそが、すでに智慧の完全な実践の場なのではないか。」
坐蒲の上に坐る時、私たちは世界の騒音を消し去るために坐るのではありません。
世界に対して戦いを挑むことをやめるために坐るのです。
それは坐蒲を離れた日常生活でも同じです。
人生の混乱は、私たちの修行を妨げるものではありません。
その混乱こそが、私たちの修行の道なのです。
覚醒とは、静けさの雲の上に浮かんで、世界を超越することではありません。
それは、両手を開き、分裂のない心をもって、泥の中へ直接足を踏み入れることです。そして、次に何が現れようとも、それに向き合う覚悟を持つことです。
私たちは最善を尽くします。しかし、時には思いどおりにいかず、時には転ぶこともあります。
アメリカの禅詩人、ゲーリー・スナイダー（Gary Snyder）の言葉として、次の一節が引用されています。
「正しいことをしても、勝てるとは限らない。しかし、勝つためだけにそれをするのではない。それがなすべき正しい仕事だからこそ、するのだ。」
「楽観主義」（行動が成功すると信じること）や「悲観主義」（行動が失敗すると信じること）といった二者択一的な考え方は、本質から注意をそらすものにすぎません。
大切なのは、ただ、今この瞬間に求められている仕事に直接取り組むことです。
もちろん、心の持ち方が重要でないという意味ではありません。ただ、何よりもまず、実際に行動することが必要なのです。
子どもたちのために
For the Children
果てしなく広がる大空の 急な急な斜面の中で
私たちが未来のために行動するところ
共にいよう
花々を学ぼう
身軽に生きよう
―― ゲーリー・スナイダー（禅詩人）
慧寛（Ekan）
A Holy Mess
I have been thinking about the state of the world today. I do not chase the news but somehow, it finds me. Gaza, the War in Ukraine, Ice … human life treated like a game of chess. In our country the spirit of manipulation, and mistrust by those in power is generated with impunity. The intentional violation of our nations most sacred grounds and institutions (the White House, the Kennedy Center, the Smithsonian Institute, National Parks and Monuments, and even the entrance to our most hallowed ground … Arlington Cemetery} is disturbing. Not to mention Climate Inaction, and blatant corruption. As my father used to say about the state of affairs, “It’s a holy mess!”
Where I live, I see so many positive things. The Food Bank Market that provides nourishment for those who have little; Room-at-the-Inn that provides housing during the cold winter months for those who live on the street; Mobility Worldwide that makes hand driven carts that are sent all over the world to those with lower leg injuries. Needless to say, I like to think and act locally. Not that everything is orderly, peaceful and wholesome at the local level either … but it is real.
In my queries of AI concerning the relationship between Zen practice and this ‘holy mess’, it provided some useful insight we all can relate to as practitioners.
Zen practice is not about polishing life until it becomes pristine, quiet, or orderly. Zen is the radical capacity to wake up right inside the unfinished, unpredictable, and imperfect nature of our actual lives.
Sometimes I find myself thinking, “Once I get through this stressful project, once my health stabilizes, once the house is quiet—then I’ll really settle into practice.”
But life doesn’t pause for our practice. Zen was never meant to be a sanctuary from reality, but a direct intimacy with reality as it is—dirty dishes, unreturned messages, unexpected delays, and all. Life doesn’t pause for our practice.
Zen asks something much bolder of us: What if this very moment, in all its incomplete, cluttered, and uncertain glory, is already the complete field of wisdom?
When we sit on the cushion, we don’t sit to eradicate the noise of the world. We sit so we can stop waging war against it. The same is true off the cushion. The mess of life isn’t an interruption to our path; it is our path.
Awakening isn’t floating above the world in a cloud of calm. It is stepping directly into the mud with open hands and an undivided heart—willing to meet whatever shows up next. We do our best, sometimes it doesn’t work out, and sometimes we fall.
Gary Snyder, the American Zen Poet is quoted, “Doing the right thing doesn’t guarantee you’re going to win, but you don’t do it just to win. You do it because it’s the right work to do.” Binary ideas like “optimism” (believing an action will succeed) and “pessimism” (believing an action will fail) are irrelevant distractions. The imperative is simply to engage directly in the work that the present moment requires. This is not to say attitude is not important – simply it is necessary to engage.
For the Children
in the steep steep slope of the total sky
where we act for the future
stay together
learn the flowers
go light
-Gary Snyder, Zen Poet
Ekan (慧寛)
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