大事（だいじ）
この法話は、たいへん悲しい話から始めたいと思います。
私と家族は、この二週間ほど、つらい日々を過ごしてきました。先々週の土曜日、義弟が亡くなったのです。妻の弟で、まだ58歳でした。私は彼と30年以上の付き合いがあり、とても親しくしていました。その死はまったく予期しないものでした。
葬儀は先週の金曜日、シカゴで行われました。妻の家族はアッシリア系なので、ミサは古来の典礼に従い、シリア語で執り行われました。そのほとんどは、キリストの時代にまで遡る哀歌や聖歌から成っていました。私にはその歌の言葉は理解できませんでしたが、妻によると、繰り返し歌われていた主題の一つは、「死は影のように私たちに付き纏う」ということでした。
墓地では、墓穴が完全に埋め戻されるまで聖歌を歌い続けるのが伝統でした。実際にトラックが墓穴のすぐそばまで後退してきて、男たちが聖歌を歌う中、土がシャベルで墓穴に投げ入れられ、次第に埋められていきました。おそらくこれは、彼はもう二度と帰ってこないのだという現実を、心に深く刻みつけるためだったのでしょう。
禅は、死について多くのことを説いています。
禅は、「生において何ものも来たらず、死において何ものも去らず」と教えます。
また、私たちは単なる皮膚という袋に包まれた存在ではなく、私たちの身心そのものが、宇宙の身心であると説きます。
しかし禅は同時に、こうした言葉が実際の生活の中で体得されなければ、単なる言葉にすぎないとも教えています。
そして、二諦（にたい）の教えによれば、私たちは世俗の日常世界を無視することはできません。世俗諦の次元では、愛する人の死は、まぎれもない現実なのです。
チベット仏教の伝統には、ぜひ皆さんに紹介したい素晴らしい瞑想があります。それは、「死を自覚する九項目の瞑想」（九相死観）と呼ばれるものです。
死を自覚する九項目の瞑想
第一 死は確実に訪れる
一、死を免れた存在は、これまで一人もいない。
二、私たちに残された寿命は、確実に短くなっている。
三、仏法を修行する時間は、わずかしかない。
ゆえに、私たちは仏法を修行しなければならない。
第二 死の時は定まっていない
四、人間の寿命は一定ではない。
五、生命を支える要因よりも、生命を脅かす要因のほうが多い。
六、私たちの身体は、きわめて脆い。
ゆえに、私たちは今こそ仏法を修行しなければならない。
第三 死に際して頼りになるものはない
七、富や財産は、助けにならない。
八、友人や親族も、助けにならない。
九、自分自身の身体さえ、助けにならない。
ゆえに、私たちは純粋に仏法を修行しなければならない。
多くの禅センターでは、夕方の坐禅の終わりに、「晩課の偈」（Evening Gatha）を唱えます。
この偈は、時が速やかに過ぎ去り、修行の機会が失われていくことを、私たちに思い起こさせます。
私たちは、覚醒するために精進しなければなりません。
そして、この偈は次のような戒めの言葉で結ばれます。
「自らの生命を空しく過ごしてはならない。」
有難うございました。
慈明（Jimyo）
The Great Matter
I’m going to begin this talk on a very somber note. My family and I are coming out of a difficult couple of weeks. The Saturday before last, my brother-in-law died. He was my wife’s younger brother, and was 58. I have known him for over 30 years, and was very close to him. His death was completely unexpected.
The funeral was last Friday in Chicago. My in-laws are Asyrian, so the mass was done with the old rites in Syriac. It consisted almost entirely in lamentations and chants that go back to the time of Christ. I could not understand the chants, but my wife told me a recurrent theme was that death follows us like a shadow.
At the cemetery, the tradition was that chants were sung until the grave was entirely filled. The truck was literally backed to the grave, and men sung chants while soil was shoveled into the grave as it filled. I suspect this was to drive home the point that he is not coming back.
Zen has a lot to say about death. Zen teaches us in birth, nothing arrives, and in death, nothing leaves. It tells us that we are not just this bag of skin, but that our very body and mind are the body and mind of the universe. But Zen also tells us that words are only words if they don’t become part of our lived reality. And under the two truths doctrine, we cannot ignore the everyday world of the conventional. At the level of the conventional, the death of a loved one is very real.
The Tibetan Tradition has a wonderful meditation that is worth sharing, that being the Nine Point Death Awareness Meditation:
– No being has ever escaped death
– Our lifespan is certainly decreasing,
– There is little time to practice the Dharma,
Therefore, we must practice the Dharma.
– The lifespan of a human being is not fixed
– More factors endanger life than support it
– Our bodies are extremely fragile
Therefore, we must practice the Dharma now,
– Wealth and possessions cannot help,
– Friends and relatives cannot help,
– Our body cannot help,
Therefore, we must practice the Dharma purely.
At many Zen Centers an Evening Gatha is chanted at the end of evening sittings. It reminds us that time swiftly passes and opportunity is lost. We must strive to awaken. The gatha ends with an admonishment – “Do not squander your lives.”
Thank you.
Jimyo (慈明)
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