生き甲斐：Ikigai

 

生きがい

 

橋本慧光老師の『普勧坐禅儀』提唱は、次のような言葉で始まります。

私たちは生きて呼吸している間、何かをしています。何もしないではいられません。「何もしない」と考えることも、「何もしない」こと自体も、心の働きによって行われているのです。

私たちは何かをしていますが、そのしている仕事に生きがいがあるかどうかが、生きる価値があるかどうかの分かれ目になります。

私は、この「している仕事に生きがいがあるかどうか」という一節について、ずいぶん長い間考え込みました。

この文章を読むと、私にはどこか評価・判断の響きが感じられたからです。

「自分のしていることは、本当にやる価値があるのだろうか。」

そんな問いかけのように聞こえたのです。

そこで調べてみると、ここで使われている日本語は「生きがい」、つまり「生きがいがあるかどうか」という表現でした。

オンライン辞書『Jisho』では、「生きがい」は

生きる理由

生きる目的

人生の目的

存在理由（raison d’être）

などと説明されています。

つまり、ここで言われているのは、人生を内側から動かす生命の原動力のようなものなのです。

近年では、「生きがい」という言葉は英語圏でもかなり知られるようになってきました。

例えば私は、ジョンズ・ホプキンス大学のウェブサイトで、この概念を自分にとって意味ある仕事を見つけるために紹介している記事を見つけました。

そこでは四つの要素からなるベン図が示されています。

• 自分が好きなこと
• 自分が得意なこと
• 世界が必要としていること
• 報酬を得られること

そして、その四つが重なる中心に**Ikigai（生きがい）**が置かれています。

私は、この考え方は悪くないと思います。

この世界で意味のある仕事、いわば**正しい生き方（Right Living）**を見つけることは容易ではありません。

ですから、このような考え方は、自分が本当に何をしたいのかを考える助けになるでしょう。

しかし一方で、この理解には少し限界も感じます。

私自身の「生きがい」の理解――もちろん私は日本語母語話者ではありませんが――では、生きがいは必ずしも楽しいこととは限りません。

確かに楽しい場合もあります。

しかし時には、

困難で、

挑戦に満ち、

失敗する可能性さえある。

それでも、

心の奥底から自分をそこへ向かわせる何か

――それこそが生きがいなのではないかと思うのです。

橋本老師は、生きがいについて少し述べたあと、

自受用三昧（じじゅゆうざんまい）

という言葉へ話を進めます。

これは文字どおりには、

「自己を受け、自己を用いる三昧」

すなわち、

自己を余すところなく受け入れ、その自己を存分に働かせる三昧

を意味しています。

さらに老師は、

清規（しんぎ）

すなわち修行生活の規範・行儀作法について語ります。

橋本老師は、

まず「生きがい」という身近な概念から説き起こし、

それを仏教の

自受用三昧

や

清規

という教えへ結びつけながら、

道元禅師が坐禅をすべての人に勧めた理由を解き明かすための土台を築いているのです。

恵林

。

 

Ikigai

 

Eko Hashimoto Roshi’s commentary on the Fukanzazengi begins:

We do something while we are breathing. We cannot but do something. Thinking of not doing and not doing are done by our mental function.

Even though we do something, whether the work we do is worth doing or not makes the dividing point of worth living or not.

I spent a lot of time worrying about that phrase “whether the work we do is worth doing or not.”  When I read it, to me, there’s a feeling of judgment.  Is what I’m doing worth doing?  I found that the Japanese word used here is ikigai, whether or not there is ikigai.  The online dictionary Jisho defines ikigai as a “reason for living; something one lives for; purpose in life; raison d’être.”  So this is more like an animating force in one’s life.

I think more English speakers have come to be familiar with this word.  I came across a site at Johns Hopkins that uses it to help one find meaningful work, for example.  It shows a Venn diagram with four elements: what you love, what you are good at, what the world needs, and what you can get paid for, and it puts ikigai at the center of it, where those things overlap.  I think this is okay.  It can be a challenge to find meaningful work in the world, one’s “right living” as it were, and maybe this concept can help one to think through what one wants to do.  It seems somewhat limiting, though.  My understanding of ikigai — and of course I’m not a Japanese speaker — is that one’s ikigai might not be particularly enjoyable.  It might be, but it might also be something difficult or challenging, with the possibility of failure, but something deep down propels you toward it.

After speaking a little more about one’s life work, Hashimoto Roshi turns to the term ji-juyuu-zanmai, which literally translates to “self-receiving-using samadhi,” the samadhi of fully receiving and using the self, of putting the self into action.  And then he speaks of the Shingi, or Purity Codes, codes of conduct.  Starting with ikigai and connecting it to these Buddhist terms, Hashimoto Roshi lays the groundwork for commenting on Dogen’s recommendation of zazen for everyone.

Erin (恵林)

.

.

.

.

.

.

.

Announcing a new eBook on the Fukanzazengi

The Missouri Zen Center is pleased to announce the publication of a new eBook, a translation of Eko Hashimoto Roshi’s commentary on Dogen Zenji’s Fukanzazengi. Eko Hashimoto (1890-1965), an influential abbot, scholar, and godo (director of training) at Eiheiji, made the study of the Fukanzazengi his life’s work. In this commentary, he describes the structure of the work, provides line-by-line explanations of words and concepts, and elucidates the teaching stories referenced in the text. At times he offers alternative readings to the Sotoshu standard version of the Fukanzazengi, citing other works by Dogen.

When he passed away, Hashimoto Roshi left a collection of manuscripts that were arranged and edited by his disciple, the nun Eshun Yoshida Roshi, and privately printed by his student, Senryu Kamatani, in 1977. This is the text that Dr. Rosan Osamu Yoshida, with the assistance of Erin Davis, has translated into English and masw available now.

Dogen’s A Universal Recommendation of Right Zazen, with the Commentary of Eko Hashimoto Roshi.

Translation by Rosan Osamu Yoshida and Erin K. Davis.

$20.00.  265 pages.  4.37 MB PDF

For more information and to purchase the eBook, visit: wordsonzazen.podia.com. Join the mailing list for updates on summaries, indexes, and additional study materials.